به گزارش میز نفت، تا قبل از جنگ جهانی دوم، تلاش برای استخراج نفت در سواحل اروپای غربی و دریای شمال کاری بیهوده بهحساب میآمد؛ زیرا کشورهای زیادی به چنین کاری اقدام کرده و توانسته بودند مخازن نفتی کوچکی بیابند و چاههایی هم حفر کنند.
اما مشکل این بود که از این چاههای نفت فقط میتوانستند روزانه حدود 100 بشکه نفت استخراج کنند. این عدد چه بهحساب امروز و چه بهحساب آن زمان، ناچیز بود؛ زیرا در آن زمان از هر چاه نفتی در خلیج فارس روزانه بیش از 3 هزار بشکه نفت استخراج میشد. آن هم با هزینهای بهمراتب کمتر.
منابع نفت دریای شمال تا پیش از دهه 1960 کشف نشده بودند. به همین دلیل هم کشور نروژ که بخش زیادی از این سواحل به آن تعلق داشت، کشور ثروتمندی نبود. پیش از جنگ جهانی دوم، مهمترین بخش اقتصاد نروژ، ماهیگیری و کشتیرانی بود که این بخشها امروزه هنوز هم بهعنوان یکی از مهمترین بخشهای اقتصاد نروژ فعال است.